Vazamento radioativo em base nuclear britânica alarma ambientalistas

Documentos oficiais revelaram que água radioativa de uma base militar no Reino Unido, responsável pelo armazenamento de ogivas nucleares, vazou para o mar devido a falhas em tubulações antigas. A base de Coulport, localizada em Loch Long, perto de Glasgow, na Escócia, abriga as ogivas para os submarinos Trident da Marinha Real. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental Escocesa (Sepa), as rupturas ocorreram por deficiências na manutenção de uma rede de 1.500 tubos, muitos deles além de sua vida útil projetada, resultando na liberação de trítio em níveis baixos para o ambiente marinho.

Os incidentes foram documentados em relatórios confidenciais, liberados após uma batalha de seis anos pela liberdade de informação, liderada por jornalistas do site investigativo The Ferret e do The Guardian. Vazamentos ocorreram em 2010, 2019 e 2021, com um episódio em 2019 causando inundação em uma área de processamento de armas nucleares, onde a água contaminada escoou para Loch Long por um dreno aberto. A Sepa criticou a Marinha por planos “subótimos” de substituição dos tubos e por lentidão em ações corretivas, que incluíam 23 medidas prometidas em 2020 para prevenir recorrências.

David Cullen, especialista em armas nucleares do think tank Basic, em Londres, qualificou os incidentes como chocantes e criticou a tentativa de manter os arquivos em segredo por razões de segurança nacional, argumentando que o problema reflete negligência no gerenciamento de ativos. Embora a Sepa afirme que os níveis de radioatividade não representaram risco à saúde humana e que melhorias substanciais foram implementadas desde então, sem novos incidentes, o Ministério da Defesa britânico (MoD) insiste que não houve liberações inseguras de material radioativo. A base opera sob padrões equivalentes às regulamentações ambientais, com monitoramento anual de descargas.