Nova borboleta europeia chega ao Reino Unido graças ao aquecimento global

A Grã-Bretanha ganhou uma nova espécie de borboleta: a southern small white (Pieris mannii), que continuou sua rápida colonização do norte da Europa ao cruzar o Mar do Norte. Essa espécie, muito semelhante às borboletas brancas nativas do país, foi confirmada em dois indivíduos avistados neste verão em County Durham e Suffolk. Anteriormente restrita ao sul da Europa, a borboleta tem se expandido rapidamente desde 2008, quando foi vista ao norte dos Alpes na França e na Alemanha, chegando aos Países Baixos em 2015 e próximo a Calais quatro anos depois, impulsionada pelo aquecimento global.

Dr. Dan Hoare, diretor de recuperação da natureza na Butterfly Conservation, expressou empolgação com a novidade, destacando que a espécie vinha se aproximando da Inglaterra há mais de uma década. As diferenças sutis, como marcas pretas quadradas nas pontas das asas dianteiras, distinguem a southern small white das nativas. Os avistamentos foram feitos por Martyn Sidwell em Hartlepool, em 1º de julho, e por William Brame na reserva natural de Landguard, em Suffolk, em 2 de agosto, com verificação de Chris van Swaay, presidente da Butterfly Conservation Europe.

Especialistas esperam que a espécie se estabeleça no Reino Unido, auxiliada por jardineiros, já que suas lagartas se alimentam de candytuft, um arbusto comum em jardins, e não de brassicas como as da large white. Os registros seguem a primavera mais ensolarada já registrada e um influxo de borboletas brancas migrando pelo mar. No Big Butterfly Count deste ano, relatos da mariposa Jersey Tiger aumentaram 78% em relação ao ano passado, com avistamentos até Birmingham.

Hoare alertou que, embora seja positivo ver espécies se beneficiando, o rápido cambiamento climático cria vencedores e perdedores, enfatizando a necessidade de gerenciar habitats de forma positiva para proteger espécies ameaçadas e promover conectividade em escala paisagística.